요하네스버그에 때아닌 눈? 독자들이 전하는 흥미로운 세상 이야기

호주 각지의 독자들이 남아프리카공화국에서 겪은 기이한 눈 이야기부터 시작해 기후 변화, 고전 영화, 인구조사에 대한 단상까지 다양한 경험과 의견을 전해왔다.

레우라에 거주하는 켄 아놀드는 1981년 9월경 남아공 요하네스버그에서 겪은 황당한 일화를 소개했다. 그의 동료는 건기라 지붕을 수리하기에 완벽한 시기라고 판단해 지붕을 철거했는데, 바로 다음 날 비가 아닌 눈이 내렸다고 한다. 핌블의 데이비드 플레처 역시 비슷한 경험이 있다. 그는 1962년 8월, 4살의 나이로 요하네스버그에서 생애 첫눈을 보았다. 당시 처음 만든 눈사람은 점심시간이 되기도 전에 녹아버렸다고 회상했다.

서포크 파크의 폴 제임슨은 70년 전 8살 때 탄자니아 킬리만jaro 산기슭에 살면서 처음 눈을 봤다고 전했다. 그는 당시만 해도 킬리만jaro 산이 늘 만년설로 덮여 있었지만, 등반이 유행하지는 않았다고 말했다. 하지만 지난해 다시 찾은 킬리만jaro 산에는 기후 변화의 영향으로 눈이 거의 남아있지 않았고, 이제는 나이가 들어 등반할 수도 없게 되었다며 아쉬움을 표했다.

오스티미어의 재니스 크리넌은 퀸즐랜드 디란반디에 머물 때 겪은 재미있는 경험을 공유했다. 브리즈번에서 온 여행객들이 길가에 쌓인 '하얀 것'의 정체를 묻자 '목화'라고 답해줬다는 것이다. 그들은 눈일지도 모른다고 생각했지만, 1차선 도로에서 거대한 차량(rig)을 멈추고 확인하기는 어려웠던 상황이었다.

화제를 바꿔, 보니릭 하이츠의 브렛 잭은 멜 브룩스 감독의 '무성영화(Silent Movie)'를 최고의 작품으로 꼽았다. 그는 이 영화가 당대 최고의 스타들이 출연했음에도, 마임의 대가 마르셀 마르소가 내뱉는 '아니!(Non!)'라는 단 한마디의 대사만 등장한다는 점이 정말 훌륭하다고 평가했다. 일라웡의 서지 네마즈 역시 이에 동의하며, 헤르만 바이어스도프가 헤드폰 대여료 2달러를 꼭 냈기를 바란다며 그만한 가치가 충분하다고 덧붙였다.

한편, 린필드의 린지 서머빌은 인구조사(센서스) 결과 발표가 10개월이나 걸리는 점에 의문을 제기했다. 그는 컴퓨터 시대에 이는 이례적으로 긴 시간이라고 지적했다. 또한 나타샤 리라는 다른 독자를 향해 모든 카운슬이 반려동물 정보를 이미 가지고 있으니 걱정할 필요가 없다고 안심시켰다.

정치에 대한 풍자 섞인 의견도 있었다. 뉴타운의 존 페리는 트럼프 전 대통령에게 흔히 붙는 별명을 고려할 때, 그의 최근 행보에 대해 '튀르키예 타코(Türkiye TACO)' 같은 헤드라인이 나오지 않은 것이 놀랍다고 말했다. 모나 베일의 마리안 헤퍼넌은 트럼프의 비행 계획을 바꾸기 위해 그를 푸드 트럭에 태우면서 빅맥과 감자튀김을 던져줘야 했던 것 아니냐는 농담을 던졌다.